Cuánto cuesta de verdad

La impresora es el primer pago, no el único. En este catálogo hay impresoras desde 169 €, pero ese precio no incluye el material. En las impresoras de resina ese precio tampoco incluye el equipo que hace falta para terminar las piezas.

Lo que cuesta la máquina

De las 71 impresoras que seguimos, la mitad cuesta menos de 399 €. Mirando las impresoras de filamento y las de resina por separado sale esto:

Los números de las dos filas coinciden, y no es una errata. La impresora más barata de cada tipo cuesta lo mismo, y la mitad de cada grupo está por debajo del mismo precio. Por la impresora vas a pagar lo mismo, elijas lo que elijas. La diferencia entre la impresora de filamento y la impresora de resina no está en la etiqueta del precio. Está en lo que viene después.

¿Y el material?

El filamento se vende en bobinas de un kilo. Mirando las 32 bobinas que venden Elegoo y Anycubic en sus tiendas europeas, el kilo cuesta entre 12,49 € y 43,99 €. La mitad de esas bobinas cuesta menos de 18,99 €. Lo barato es el PLA, que es con lo que vas a imprimir casi todo. Lo caro son los materiales con fibra, que no vas a tocar en meses.

La resina se vende en botes, casi siempre también de un kilo. De los 19 botes sueltos que vende Elegoo, el kilo va de 15,99 € a 32,99 €. La mitad cuesta menos de 21,99 €. La resina sale algo más cara que el filamento, pero la diferencia importante no está en el material.

El gasto que no aparece en ninguna ficha

Una impresora de resina no deja la pieza terminada, sino que la saca pegajosa. La pieza debe lavarse en alcohol y curarse con luz ultravioleta. Ese lavado puede hacerse a mano, con un bote y paciencia, o con una máquina de lavado y curado como la de Anycubic, que cuesta 69 €.

A eso hay que sumarle guantes, alcohol isopropílico y un lugar con buena ventilación donde trabajar. No es mucho dinero, pero es la parte que no aparece en ninguna ficha de producto, y es la que hace que una impresora de resina barata acabe costando bastante más de lo que pone en su etiqueta.

La impresora de filamento también tiene sus gastos escondidos, aunque son más pequeños. La boquilla se gasta y hay que cambiarla de vez en cuando, y si imprimes materiales con fibra se gasta mucho antes. La lámina de la base, que es donde se pega la pieza, también se acaba rayando. Ninguna de las dos cosas es cara, pero conviene contar con ellas.

Y hay un gasto que no lleva factura: las impresiones que salen mal. Al principio salen bastantes. Cada una es material a la basura y horas de máquina tiradas. Con el tiempo fallan muchas menos, pero el primer mes es el que más material se lleva por delante.

Y si quieres imprimir en color, el sistema que cambia las bobinas se paga aparte en casi todos los modelos: entre 30 € y 270 € más, según la máquina. Lo desglosamos en la guía de multicolor.

Entonces, ¿con cuánto empiezo?

Estas son tres formas de empezar. Cada fila suma la impresora más barata de su grupo y un kilo de material al precio más bajo que hemos visto:

Son mínimos, no recomendaciones: la máquina más barata de cada grupo no tiene por qué ser la que te conviene. Para eso está la guía de qué impresora comprar.

Lo que de verdad decide el gasto

Lo que decide el gasto no es el precio de la impresora, sino cuánto vas a imprimir. Una impresora que enciendes de vez en cuando apenas gasta material. Una impresora que trabaja a diario gasta material a otro ritmo. Si acabas en ese segundo caso, el ahorro está en comprar el material a granel. En las mismas tiendas, la bobina suelta sale a 18,99 € el kilo, y en packs de diez kilos el kilo baja a 13,00 €.